2011年，由于市场增长低于人们的预期，使得光伏太阳能电池组的价格直线下降，这就降低了企业的利润。因此，对于许多光伏太阳能生产商来说，今年是艰难转型的一年。
2012年，光伏太阳能市场将出现两种可能的情形。第一种情形是，光伏太阳能市场稳定，供求接近平衡。第二种情形是，光伏太阳能市场仍然处于类似2011年的供需不平衡状态。
从目前光伏太阳能项目发电量推算，到2012年底，世界光伏太阳能发电量按季度算，将有超过16GW的晶体硅光伏太阳能和2GW的薄膜光伏太阳能。如果这个推算成立的话，决定2012年的光伏太阳能季度安装量的，不是光伏太阳能组件生产商能生产多少太阳能，而是他们能安装多少。这就意味着，光伏太阳能市场需求与人们预期的市场需要有极大的不同。
对于第一种情形，光伏太阳能市场需求和安装量都有上升。这种光伏太阳能市场需求的增长，使得生产厂商能够完成已经定下的光伏太阳能安装量。在这种情形下，2012年光伏太阳能安装量将达到34.5GW，这使得光伏太阳能生产链的上下游生产商相信市场至少会有短期的增长。这种情形的预测是基于以下的假设：因为上一年光伏太阳能组件平均售价大约降低30%，光伏太阳能系统的安装价格将降低到可以开辟新市场的程度。并且，即使在降低经济支持的政策下，已经建立起来的市场，也有了合理的利润回报。
事实上，已经建立起来的市场的回复将使得光伏太阳能安装量得到极大的提高。仅德国和意大利就占世界光伏太阳能市场的45%，表明最大的光伏太阳能安装量仍在欧洲。这使得生产商有足够的时间开发其它市场，如北美，特别是亚洲。
这种情形的另一个结果是，它减小了光伏太阳能电池组平均售价降低的速度。使得一些高成本厂家，尤其是西方及日本已经建立起来的光伏太阳能生产厂商，有了足够时间减少生产成本。另外，也使得晶硅生产链中第二、第三生产商，以及刚出现的薄膜光伏太阳能生产商能调整光伏太阳能安装量到市场接受的程度，以赚回投入的资金。
在第二种情形中，对光伏太阳能生产商来说，前景并不明朗。在这种情形中，尽管光伏太阳能组平均售价有所降低，但由于政策、资金瓶颈等因素对光伏太阳能链中下游安装商的影响，使得光伏太阳能市场需求的增长速度远没有前一种情形的增长速度快。据Solarbuzz报告显示，2012年光伏太阳能安装量在这两种情形下，相差9GW。这样，光伏太阳能生产商在2012年仍面临着同样的挑战，甚至是更糟。
在这两种不同的情形下，高成本与低成本的光伏太阳能厂商的境遇大不相同。
在第一种情形下，中国大陆、台湾地区，及其它低成本生产厂商仍保持着高安装量的优势，约占全球的65%，然而西方、日本光伏太阳能生产厂商丢掉了市场份额。薄膜光伏太阳能生产厂商及高晶硅转化率的企业，市场份额各占10%和5%。
然而在第二种情形下，只有处于第一生产链、低成本的光伏太阳能生产商，才能从低需求、低光伏太阳能平均售价中的市场环境中挣扎出来。因为他们有稳定的终端市场及丰富的资金资源。在这种情形下，中国大陆、台湾地区，及其它低成本生产厂商更具有高安装量的优势，约占80%，然而西方、日本光伏太阳能生产厂商会丢掉更多市场份额甚至是一半。薄膜光伏太阳能生产商将失去比上一年少30%的市场份额，因为当面对着迅速下降的晶硅光伏太阳能价格时，薄膜光伏太阳能生产商失去了成本和价格的优势。在这种情形下，光伏太阳能组平均售价仍然以与上一年同样的速度降低，这将导致更便宜的光伏太阳能电价，也可能引起2013年光伏太阳能需要量的增加。
在任何一种情形下，光伏太阳能生产商迅速占领下游安装市场，将是最好的选择。
