美国达特茅斯大学塔克商学院数字战略中心发布了今年圣诞假期科技玩具年度排名。通过亲自试玩各种玩具，并对类似玩具进行价格对比，数字战略中心总监Eric Johnson和几位MBA学生共同挑选出售价在100美元以内的13款玩具。
领跑这一科技玩具排行榜的是整合了视频功能的产品。由于视频技术价格的显著下降，这一类玩具成为本季最热趋势。举例来说，包括Hot Wheels（风火轮小汽车），一种带有视频摄像头的玩具汽车，和LeapPad（跳板）,装有视频摄像头和教学游戏的电子玩具书。
“要将这类技术融入一款售价99美元的玩具绝不是一个小的设计挑战。”Johnson教授说，“从很多方面来讲，这比苹果公司或其他科技公司所面临的设计挑战还要艰巨。因为它必须操作简单、持久耐用。”
作为一种教学方式，Johnson教授每年都会带领塔克MBA学生研究玩具，以便让学生们对这一行业有更深入的认识。Johnson认为，玩具也能够反映出其他行业的趋势，因为其较短的周期和丰厚的回报潜力，特别能够吸引创业者。只要一款合适的玩具和一笔小的投资，创业者就能够参与玩具会展，从零售商那里取得订单，然后，看着这款产品成为一个价值数百万镑的产业。
这一圣诞假期玩具榜单所列的产品中80%为新产品。“在一个很短的时间里，秋后的几周，你可以发现很多新产品的推出、上架、营销，然后是消费者的反馈，当1月公司结算时，就知道发生了什么。”Johnson说。“就像一位学生所说，击败这些新产品很困难。”
除了整合视频技术的玩具之外，今年其他上佳的玩具还包括 Barbie Hairtastic Printables（芭比娃娃梳妆台），孩子们可以用它来设计和定制自己娃娃的发型；SuperSoaker漩涡水枪以及玩具机器人Fijit——拥有外星生物的外形，能够对一些口头命令做出反应。Mattel公司的这款玩具获得了学生评委的几个分项第一。
除了运用这一排名作为教学工具外，Johnson还将此与慈善相结合。数字战略中心组织了一个玩具捐赠慈善活动，赠送玩具给残疾儿童。管理并非仅仅是严肃的。Johnson说：“我所做的这些，很大部分是为了乐趣。”
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